Though Accept's music has been absent from the metal scene in recent months, their name has remained prominently featured in countless gossip columns and industry tip sheets. Stories- both true and false- have abounded recently, speculating that the band had parted ways with longtime vocalist Udo Dirkschneider, that they had lost their American recording contract, and that they were radically changing their musical direction. We decided it was time to track down this German metal machine and put all the rumors to rest, so we recently had a talk with guitarist Wolf Hoffmann in an attempt to seperate the fact from the fiction.

Hit Parader: What's been going on with Accept over the last few years? It's been two years since your last LP, Russian Roulette, came out.

Wolf Hoffmann: We've been making Accept a better band. I guess the place to start is back at the end of our last tour in Japan. That was in the fall of 1986, and when we completed that tour, we started writing material for our next album. We bagan to realize that we were ready to make some changes in the band. We wanted to try and write some different kinds of songs. The problem was that we knew Udo couldn't handle them, and he knew it too.

HP: So Udo was fired from the band at that point?

WH: He really wasn't fired. It's a very unusual situation, because we remain good friends and his manager is our manager. In fact, he's working on a record of his own now, and we wrote all the songs for that album- the real tough, hard songs that Udo likes to sing. He's a very special person; you either love Udo or you hate him. But the fact was his vocal range limited the kind of things that Accept was able to do. Let's face it, with Udo's voice and image, it was hard to do a love song.

HP: Who have you hired to replace Udo?

WH: The new guy is Rob Armitage, who used to be in an English band called Baby Tuckoo. He's got a great voice, and he fits right in with us. When we split with Udo, we must have auditioned 200 vocalists before we found Rob. There were some very big names who were anxious to work with us, but once we heard Rob's tape, we knew he was the guy for us. The funny part is that his girlfriend sent his tape to us, and he didn't even know she had done that until we called him up and set up a meeting.

HP: How has Rob's presence affected Accept's music?

WH: Because he has a great range and can handle ballads as well as hard rockers, it opens up a lot of doors for us. We've been wanting to write songs that are a little more commercial, a little more melodic, for a long time. But we were unable to do that because Udo couldn't- or at least didn't want to- sing that material. Rob has allowed us to fulfill our potential as a band.

HP: You say that Accept has gone in a more commercial direction. How do you think your longtime fans will react to that?

WH: Accept will always be a metal band. Our songs are still based around very heavy guitar melodies, and that will never change. To me, the term "heavy metal" doesn't mean shit. Music is an attitude, and Accept has always had a very rough, rugged musical attitude. We still have that, but we see the need to expand our style and bring in new elements as well. All I can say is that fans who liked Accept in past years will still find all the best ingredients there. We've simply added new things to our sound.

HP: Are there any particular songs we should keep an ear out for on the upcoming album?

WH: There are a number of tracks that I really like. One is called Prisoner Of Fame, another is Mistreated. They both have classic Accept melodies, but they're very different from anything we've ever done before. In fact, Mistreated is a ballad which is something we never tried on our earlier LPs. our biggest problem hasn't been deciding which of our new songs to put on the record. We have so many interesting songs ready to go. But that's a nice problem to have.

HP: There was a lot of speculation a few months back that Accept had lost their American record deal. What is the truth behind those rumors?

WH: I was as surprised as anyone when I heard those rumors. The truth is that we're on the same label we've always been on in America, and we never left. The confusion might have come from the fact that we shifted from the portrait division to the Epic devision- but it's still the same record label. In fact, the people at the label seem more excited than ever about working with us.

HP: When do you think you'll be getting this "new and improved" version of Accept on the road in America?

WH: Right now, it looks like we'll be on tour in America by May or June. We'll be touring Europe before that for two months, so by the time we get over to the States, we should be really hot! We are certainly looking forward to getting back on the road- it's been much too long since we've been on tour.

HP: Are you concerned about how fans will accept Rob on stage? After all, Udo had a very loyal following.

WH: Udo has a very strong following, and we know that. There may be a little resistance at first, but once the fans hear what we sound like now and how well Rob can sing and perform, I think they'll start enjoying the music. The changes we've made in Accept have been for the good of the band. We're sounding the best we've ever done, and we feel confident that as soon as people hear us- both on the new album and onstage- they'll agree.

Перевод - Дмитрий Doomwatcher Бравый

Журнал Hit Parader (США)  апрель 1988  автор: Andy Secher
«Победоносное Возвращение ACCEPT»
Немецкие рокеры принимают в свои ряды нового вокалиста и снова берутся за дело

Не смотря на то, что последние несколько месяцев музыка Accept не звучала на металлической сцене, их имя постоянно муссировалось в заметках бесконечных слухов и статьях на музыкальную тематику. Все эти истории, как правдивые, так и фальшивые, последнее время расплодились неимоверно, все эти разговоры о том, что группа рассталась со старым вокалистом Удо Диркшнайдером, что они лишились контракта на выпуск своих альбомов в Америке, и что они радикально меняли свой музыкальный стиль. Мы решили, что пора отследить эту немецкую металлическую машину и положить конец всем этим слухам, поэтому недавно состоялся разговор с гитаристом Вольфом Хофманом в попытке отделить голые факты от вымысла.

Что последние несколько лет творилось с Accept? Прошло уже два года с момента выхода вашего последнего альбома Russian Roulette.

Вольф: Мы совершенствуем группу Accept. Для начала надо вспомнить события, произошедшие под конец нашего последнего японского турне. Это было осенью 1986, и откатав это турне, мы начали сочинять песни для нашей следующей пластинки. До нас доперло, что мы готовы кое-что поменять в нашей группе. Захотелось написать несколько ИНЫХ песен. Проблема состояла в том, что мы знали, что Удо эти песни просто не потянет, и он сам знал об этом.

Значит на этом этапе Удо был уволен из группы?

Это не было увольнением. Сложилась крайне не стандартная ситуация т. к. мы остаемся добрыми друзьями и у нас общий менеджер. На самом деле, в данный момент он записывает свою сольную пластинку, а мы написали все песни для этого альбома – такие крутые, тяжелые песни, как раз под голос Удо. Он не простой человек; Удо можно либо любить, либо ненавидеть. Но факт оставался фактом, его вокальный диапазон не давал Accept возможности исполнять новые песни. Давайте же признаемся самим себе, с голосом и имиджем Удо, нам было крайне не просто выдать любовную балладу.

И кого же вы наняли на замену Удо?

Нового парня зовут Роб Армитедж, и в свое время он пел в английской группе Baby Tuckoo. У него отличный голос, и он нам очень подходит. Когда мы расстались с Удо, до прихода Роба, нами было прослушано порядка 200 вокалистов. Соеди них было несколько очень известных певцов рвавшихся с нами поработать, но как только мы прослушали запись Роба, стало ясно, что именно он нам и нужен. Прикольно, что демонстрационную запись послала нам его подружка, а он даже был не в курсах пока мы ему сами не позвонили и не пригласили на встречу.

Насколько вокал Роба изменил музыку Accept?

Так как Роб вокалист с большим вокальным диапазоном способный исполнять как баллады, так и рок номера, это открывает для нас большие возможности. Есть желание написать несколько более коммерческие песни, более мелодичные, что называется «песни на века». Но вот с Удо нам подобная перспектива не светила – или, по крайней мере, у него было желания исполнять подобный материал. Роб дал нам возможность раскрыть потенциал группы Accept.

С твоих слов, Accept ушли в более коммерческом направлении. Как ты думаешь, как ко всему этому отнесутся ваши старые фанаты?

Accept всегда будут играть металл. В основе наших песен остаются крайне тяжелые гитарные мелодии, и в этом отношении никогда ничего не поменяется. Для меня, сам термин "heavy metal" это некий антипод попсне. В музыке важна позиция, отношение, и Accept всегда выделялись своей серьезной музыкальной позицией. Мы не растеряли этот багаж, но при этом осознаем потребность расширять рамки собственного стиля, при этом дополняя его новыми элементами. Могу сказать только одно, те поклонники, которые в прошлом любили и ценили Accept, вместе с тем найдут в нашей новой работе лучшие ингредиенты. Мы просто дополнили наше звучание набором новинок.

На какие конкретно песни нам стоит обратить свое внимание на грядущем альбоме?

Есть несколько треков, которые мне по настоящему нравятся. Например, Prisoner Of Fame, и еще Mistreated. Это песни с классическими мелодиями Accept, но при этом они очень отличаются от всех наших прошлых достижений. На самом деле, Mistreated это баллада, которую вы никогда бы не услышали на наших первых альбомах. Нам было достаточно не просто решить, какие же новые песни включить в пластинку. У нас уже готово так много интересных песен. Но отбор песен это такое «приятное бремя».

Последние несколько месяцев ходило много слухов о том, что Accept лишились контракта на выпуск своих альбомов в Америке. Это правда?

Я как и все удивился услышав подобные слухи. Мы продолжаем сотрудничать с тем же самым американским лейблом, и никуда не уходили. Возможно вся эта каша заварилась по причине перехода с отделения Portrait Records под крыло Epic – но вместе с тем это та же фирма грамзаписи, что и прежде. Сказать по правде, руководство лейбла с еще большим рвением готово работать с нами.

Как ты думаешь, когда же удастся отправиться на гастроли с этой "новой и усовершенствованной" версией Accept по Америке?

Прямо сейчас мне кажется, что мы будем выступать в Америке уже в мае-июне этого года. Но перед этим проведем двух месячный европейский тур, так что, приехав в Штаты, мы должны будем уже быть во всеоружии! Если честно, то очень хочется продолжить гастрольную деятельность – мы уже очень давно не гастролировали.

Как ты думаешь, как фанаты примут Роба на сцене? В конечном итоге, у Удо очень преданные поклонники.

Да, мы знаем, что у Удо были крайне преданные фанаты. Возможно, сначала нам придется худо, но как только фанаты услышат наши новые песни и как Роб поет и ведет себя на сцене, думаю, они получат удовольствие от нашей новой музыки. Перемены в лагере Accept, пошли этой группе только на пользу. Мы еще никогда так классно не звучали, и мы убеждены, что как только публика нас услышит – и новый альбом и нас на сцене – они согласятся, что это круто!